서울 강남구 삼성동에 위치한 세실플라워는 꽃다발과 꽃바구니를 중심으로 다양한 플라워 상품을 제작하는 꽃집이다. 20년 넘게 한자리를 지키며 지역 주민들과 함께해 온 이곳은 합리적인 가격과 정성 어린 제작으로 꾸준한 신뢰를 쌓아오고 있다.
세실플라워를 운영하는 이재석 대표는 회사에서 정년퇴직한 뒤 새로운 삶을 고민하던 중, 성당에서 꽃 봉사를 하던 아내의 권유를 계기로 꽃집을 시작하게 됐다. 처음에는 단순히 시간을 의미 있게 보내기 위해 시작했지만, 꽃을 만들고 고객들의 반응을 접하면서 자신에게 잘 맞는 일이라는 것을 깨달았다고 말했다. 어느덧 20년이 넘는 시간이 흐른 지금도 같은 자리에서 꽃과 함께하며 일상의 보람을 이어가고 있다.
세실플라워의 가장 큰 강점은 오랜 경험에서 나오는 노하우다. 이 대표는 오랫동안 거래해 온 유통망을 통해 신선한 꽃을 합리적인 가격에 공급받고 있으며, 그만큼 고객들에게도 부담을 덜어줄 수 있는 가격으로 상품을 제공하고 있다. 꽃다발과 꽃바구니를 주력으로 제작하면서도 고객의 예산과 용도에 맞춰 가장 적합한 구성을 제안하는 것이 세실플라워만의 운영 방식이다.
이 대표는 고객이 원하는 목적에 맞는 꽃을 준비하는 것을 가장 중요하게 생각한다. 결혼기념일에는 의미 있는 꽃을, 생일에는 받는 사람의 취향과 분위기에 맞춰 구성을 달리하는 등 작은 부분까지 세심하게 신경 쓰고 있다. 또한 20년 동안 같은 지역에서 운영해 온 만큼 단골 고객이 많아졌고, 오랜 신뢰를 바탕으로 별다른 설명 없이도 믿고 주문을 맡기는 고객들이 늘었다고 전했다.
가장 기억에 남는 순간으로는 꽃을 받은 고객이 환한 미소를 지으며 돌아가거나, 이후 만족했다는 후기를 전해줄 때를 꼽았다. 특히 수년 동안 아내의 생일과 결혼기념일, 가족들의 기념일마다 빠짐없이 꽃을 주문하는 고객을 보며 꽃이 사람의 마음을 전하는 특별한 매개체라는 사실을 다시 한 번 느끼게 됐다고 말했다. 그러한 모습을 보며 자신 역시 가족을 더욱 소중히 대해야겠다는 생각을 하게 되는 순간도 많았다고 덧붙였다.
앞으로도 세실플라워는 화려한 수식보다 "언제 찾아도 친절하고 품질 좋은 꽃을 만날 수 있는 꽃집"으로 기억되기를 바라고 있다. 이 대표는 "꽃은 집안 분위기를 따뜻하게 만들고 아이들의 정서에도 좋은 영향을 준다"며 "외국처럼 일상 속에서도 자연스럽게 꽃을 가까이하는 문화가 더욱 자리 잡았으면 좋겠다"고 전했다.
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